Anne-Gine Goemans - Glijvlucht

Reddingsactie
‘Een even knappe als compacte roman, waarvan een sterk opmonterende werking uitgaat’, vond de jury van de Anton Wachterprijs van Ziekzoekers, de eerste roman van Anne-Gine Goemans. Haar bekroonde debuut heeft nu een even opmonterende opvolger: Glijvlucht. Gieles, een welopgevoede, enigszins schuchtere tiener, woont met zijn vader en oom bij een landingsbaan. Gieles’ moeder Ellen is zo druk bezig met het redden van kinderen in Afrika, dat ze voor haar eigen zoon geen tijd heeft en vooral in het buitenland zit. Daarom is Fred, de tweelingbroer van Gieles’ vader Willem, bij hen ingetrokken. Oom Fred kookt en houdt Gieles en zijn camping voor vliegtuigspotters in de gaten, terwijl vader Willem de vogels van de landinsgbaan verjaagt zodat er geen ongelukken gebeuren.
Gieles is gek op zijn ganzen en is in het geheim bezig om ze op commando te laten vliegen. Hij mist zijn moeder en wil dat ze voortaan thuisblijft. Daarom heeft hij een plannetje bedacht: op de dag dat Ellen na drie maanden Afrika terugkeert uit Somalië, zal Gieles ervoor zorgen dat zijn ganzen op de landingsbaan zitten. Hij zal ze echter net op tijd verjagen, en zo voorkomen dat het vliegtuig problemen bij de landing krijgt. De passagiers komen met de schrik vrij, Gieles is de held en zijn moeder zal niet meer willen vertrekken – eind goed, al goed.

Nieuwe vrienden
Terwijl hij druk is met de ganzentraining – hij leert de kleine Wallie zelfs pingpongen – , komen er twee niet-alledaagse mensen in het leven van Gieles. Via internet sluit hij vriendschap met het gothic-achtige meisje Meike, die al net zo eenzaam is als hij en veel ruzie heeft met haar ouders. Hij wordt stapelverliefd op haar. Meike loopt weg en zoekt haar toevlucht bij Gieles. Tot zijn grote vreugde – en opwinding – mag ze een tijdje bij hen blijven wonen, en langzaam ontwikkelt dit toegetakelde eendje zich tot een prachtige zwaan.
Ook ontmoet Gieles Super Waling, een corpulente oud-geschiedenisleraar die ook al erg eenzaam, maar wel altijd liefdevol en opgewekt is. De dikke man rijdt op een scootmobiel en houdt veel van oude stoomgemalen. Hoewel Gieles zich aanvankelijk schaamt voor Waling, sluiten de twee vriendschap. Waling laat de jongen verhalen lezen over zijn voorouders Ide en Sophia, die nog hebben meegewerkt aan het droogleggen van de polder. Gieles ontdekt dat Waling en zijn ouders vroeger hebben geholpen bij het redden van slachtoffers van een vliegtuigcrash. Hij ziet in Waling een held. Zijn vriend vertelt hem stukje bij beetje het ware verhaal en daarmee ook de oorzaak van zijn zwaarlijvigheid. Door af te rekenen met zijn verleden komt er ook voor Waling een nieuwe toekomst in zicht.

Eigenzinnige personages
En dan is er nog het plan van Gieles, dat bijna in het honderd loopt doordat zijn moeder onverwacht eerder terugkomt. Zou zijn ‘reddingsactie’ gaan lukken? Wordt Gieles inderdaad de held? Pas op de allerlaatste pagina’s wordt de afloop onthuld.
Anne-Gine Goemans heeft met Glijvlucht een lief, grappig en ontroerend verhaal afgeleverd. Met liefde schetst zij haar personages in al hun eigenzinnigheid, waardoor het mensen van vlees en bloed zijn van wie je als lezer ook gaat houden. Het verhaal van Gieles, zijn grappige brieven aan een Franse ganzentemmer, het relaas van Ide en Sophia en de brieven van Waling over zijn persoonlijke geschiedenis zijn zo prettig door elkaar heen gevlochten dat je de ruim vierhonderd pagina’s uithebt voordat je er erg in hebt. Hartveroverend.

Vivian de Gier

Anne-Gine Goemans, Glijvlucht
paperback, 409 blz., € 19,90
De Geus, ISBN 978 90 445 1006 5